Zakładając stronę internetową zawsze najpierw wykupuje się najtańszą możliwość jej utrzymywania i obsługi, czyli zwyczajny hosting współdzielony. Zapewne taką właśnie usługę masz teraz wykupioną.

Hosting współdzielony to utrzymywanie plików strony internetowej na komputerze (zwanym serwerem) i całodobowe wysyłanie ich do odwiedzających. Komputer ten obsługuje także innych klientów firmy hostingowej. Jeśli ich witryny przysparzają problemów lub spowalniają serwer, to może to także negatywnie wpłynąć na działanie Twojej strony.

W związku z tym współdzielone serwery hostingowe mają nakładane pewne limity, które mają ograniczyć szkodzenie innym klientom. Limity różnych parametrów dokładnie opisane są w artykule: Co to jest hosting?

Potocznie przyjęło się, że jeśli mówi się sam wyraz hosting bez bliższego precyzowania, to ma się na myśli hosting współdzielony.

Współdzielony serwer hostingowy należy zmienić na VPS lub serwer dedykowany, jeśli występuje jeden z poniższych problemów:

-Twoja dotychczasowa firma hostingowa przysłała przynajmniej jeden e-mail z ostrzeżeniem, że przekroczyłeś parametry (limity) serwera,
-wyświetlany jest błąd zawierający wyrażenia: błąd 500, internal server error, error 502, błąd 503, service unavailable, błąd 504, błąd 507, błąd 509, limit exceeded, memory limit, limit pamięci RAM, baza danych, MySQL, timeout, gateway, forbidden,
-Twoja strona internetowa nie ładuje się wcale,
-zamiast treści witryny widoczna jest biała, pusta strona,
-Twoja witryna ładuje się częściowo (np. widoczne jest tylko menu, bez właściwej treści),
-strona działa powoli,
-nie docierają do Ciebie e-maile lub nie da się wysłać e-maila z Twojego konta,
-witryny lub dodatku do niej nie da się zakutalizować,
-do strony - np. systemu WordPress - nie da się zalogować (co wskazuje na możliwość zablokowania pewnych funkcji z powodu przekroczenia limitów serwera),
-nie da się złożyć lub zrealizować zamówienia w Twoim sklepie internetowym.
-Nie ma reguły co do tego, ile odwiedzin miesięcznie musi mieć strona, by trzeba było zmienić jej serwer hostingowy. Zależy to bowiem od efektywności jej kodu programistycznego. Źle zaprogramowana strona może przekroczyć limity przy jednorazowym jej otwarciu.

Dla typowych stron opartych np. o system WordPress można jednak przyjąć, że powyżej 40 tysięcy odwiedzin miesięcznie mogą już pojawiać się przekroczenia limitów.

Najlepiej jednak sprawdzić, czy występuje choć jeden z wyżej wymienionych problemów. Jeśli tak, jest bardzo duża szansa, że trzeba zmienić serwer na lepszy.

Czasami wystarczy tylko kupić droższy pakiet hostingu współdzielonego u obecnego dostawcy, co zwiększy limity. W praktyce jednak zazwyczaj różnice między pakietami są na tyle niewielkie, że problemy albo wciąż będą występować, albo powrócą po kilku miesiącach. Nie zawsze także droższy pakiet hostingu współdzielonego podniesie limit akurat tego parametru, który strona przekracza.

VPS (ang. Virtual Private Server, czyli wirtualny, prywatny serwer) to komputer, który służy do trzymania plików strony internetowej i wyświetlania jej odwiedzającym. Jest więc tym samym, co hosting współdzielony, ale ma znacznie lepsze parametry i mniej ograniczeń. Niekiedy do zarządzania nim potrzebny jest informatyk zatrudniony na stałe, zwany administratorem.